ЭЛИЗАБЕТ МАЙЛС
в светло-желтый цвет. Мак-Аллистер расплатился с шофером и вылез из машины. Взяв чемодан, он пошел по садовой дорожке. Входная дверь была открыта, женщина, стоя на коленях, мыла линолеум в узкой прихожей. Тень Мак-Аллистера упала на веранду, и женщина подняла глаза.
— Это ты, Мак! —радостно сказала она. —.И давно тебя выпустили? Заходи же!
Она вытерла руки фартуком и широко распахнула перед ним дверь.
Мак-Аллистер вошел в дом, и его ошеломили яркие краски. Линолеум в прихожей был в зеленую и коричневую клетку. В полуоткрытую дверь виднелись тяжелые ярко-красные занавеси. За прихожей была кухня, сиявшая кремовым и бледно-зеленым кафелем. Оконные стекла так и сверкали, и солнечные лучи, струившиеся сквозь желтые занавески, заливали комнату светом. Мак-Аллистер поставил чемодан на пол в кухне и сел на выкрашенный в кремовый цвет стул.
«Не может этого быть. Мне мерещится», — подумал он. Еще утром проснуться в голой, серой камере, а сейчас очутиться здесь!— Отнеси чемодан в спальню, Мак, —сказала стоявшая в дверях миссис Мэррей, —я приготовлю чай. Тебе, наверно, до смерти хочется чаю.
Они пили чай и разговаривали. Мак-Аллистер курил не переставая. Он говорил быстро и нервно. Приходилось изо всех сил держать себя в руках, не то папироса в пальцах начинала дрожать. В полдень пришел обедать мистер Мэррей, и опять пошли приветствия и рукопожатия. Прибежали из школы дети и, окружив Мак-Аллистера, застенчиво поглядывали на него. Мак-Аллистер и не подозревал, что был их лептой войне. Мистер Мэррей был уже стар для военной службы, родных в армии у них не было, но если в школе кто-нибудь хвастал отцом или братом, дети мистера Мэррей всегда говорили:
— А у нас есть друг, он у-бежденный па-цифист.
Они не очень понимали, что это значит, но знали — в этих словах кроется какой-то особый смысл, а так как другие дети были не более сведущи, никто и не сомневался в их воинственности.
После обеда Мак-Аллистер вышел на улицу. Он хотел найти кого-либо их тех, кто был вместе с ним в заключении. Их выпускали по одному и по двое, и Мак-Аллистер обещал отыскать их, как только окажется на свободе. Хиг-