ЭЛЕН ШОУ
И ноша шлепнулась на дорожку. Над книгами поднялся столб пыли, веером рассыпались ноты. Мальчик присел на корточки.
— Смешно, будто грибами пахнет, —сказал он. —Можно, я возьму чайник?
— Возьми, Джонни, но боюсь, что он течет.Мальчик встал, прижимая к себе ржавый чайник. На
крышке и носике еще виднелись крапинки эмали. Он поднес носик к губам и задудел в пустой чайник. Из дому вышла мать мальчика и окликнула его. Зилла отряхнула пыльные перчатки и заговорила с соседкой.
— Без вас дом будет не тот, мисс Харрисон, — сказала молодая женщина.
— И я буду не та без дома, —вздохнула мисс Харрисон. — Скучно мне будет без моих кошек. Ведь я взяла Люка и Марка, когда они были еще слепыми котятами. Но, знаете, — сказала она и быстро, вызывающе вскинула голову, — мне все равно будет не до них, у меня ведь столько хлопот с сестрой Эди. Она очень, очень слаба, и говорят, что лучше ей не станет...
И, повернувшись спиной к мальчику, женщины перешли на шепот. Потом Зилла Харрисон оглянулась —вид у нее был бодрый, решительный, она улыбалась — и провела рукой по волосам Джонни.
— Не тревожьтесь обо мне, дорогая, —сказала она. —Новые люди вот-вот въедут, и я уверена, что для Джонниэто будет огромное развлечение. До свиданья, —сказала она, —До свиданья, до свиданья. До свиданья, Джонни — И Зилла быстро пошла по улице. На первом повороте она обернулась и помахала розой, сорванной в ее саду, потом скрылась из глаз.
— Мисс Харрисон отдала мне чайник, — ликовал Джонни и помчался со всех ног; на бегу он размахивал чайником и прислушивался, как бренчит и перекатывается внутри облупившаяся эмаль; а мать его остановилась у калитки мисс Харрисон и сквозь темную пышную листву глядела на слепо мерцающие окна покинутого дома, который словно ждал в своем саду, когда придут новые люди и воскресят его из мертвых.