ДЖОН КОУЛ
 |
ДЛЯ СОЛДАТСКИХ НЕВЕСТ — БЕСПЛАТНЫЙ ПРОЕЗД
Мистер Гарберс, большеголовый, обрюзгший мужчина, не спеша влезал в вагон трамвая, словно вовсе не его торопили напиравшие сзади люди, у которых в шесть часов кончился рабочий день. Возле двери он опустился на единственное свободное место и дрожащими руками принялся рыться в карманах.
Пассажиры заполнили проходы, и два кондуктора с билетными сумками под мышкой, ожидавшие на «островке безопасности» отправления трамвая, крикнули обалдевшему водителю:
— Эй, Джордж, тебе что, график выполнять не надо?
— Уж как-нибудь обойдусь без ваших нравоучений!
Из снующей перед отелем толпы вырвалась молодая парочка с дорожными мешками и побежала к трамваю. В черной вуалетке на шляпе девушки застряли конфетти. Юноша бросил рюкзаки на площадку, и оба втиснулись в вагон, когда он уже тронулся.
Мистер Гарберс вскинул голову. Напротив, прислонясь друг к другу, мужчина и женщина смотрели на ребенка, который, раскинувшись, лежал на коленях у женщины, и тихонько смеялись.
— Послушай, дружище, нет ли сигареты? — сказал мистер Гарберс и потянулся вперед.
Мужчина — он был уже с лысинкой, за спиной его высилась груда свертков — наклонился еще ниже к ребенку и засмеялся еще громче.
— Полный порядок, дружище, — сказал мистер Гарберс,