БАРРИ МИТКАЛФ
По правде говоря, вам просто не повезло в последний раз, когда вы нам проиграли... —начал один из них, но Сэлвейшен тут же перебил его:
— Вы выиграли последнюю, мы — первую, так что мы квиты.
— Ну, первая игра — какой же это регби? Так просто, товарищеская...
— Совершенно правильно, не регби, а настоящее избиение младенцев.
Тут все притихли, будто собрались драться.
— Выход один, —сказал наконец Сэлвейшен, —прямо здесь и сегодня же сыграть контровую.
— Ну что же, давайте. А кто будет судьей?
— Не требуется. Мы будем играть в настоящий регби Как играли в самом начале, пока всякие блюстители закона и порядка не обрезали ему когти. К слову, некоторые считают, что настоящий футбол зародился в Регби, когда один парень убежал с поля с мячом. Но я читал, совсем не так было. Все началось в двух соседних поселках, примерно как у нас, и играли они так: если команда сумеет донести мяч до главной улицы другого поселка, она там и остается и пьет до утра за счет проигравших.
— Да ты что, Сэлв! От Вапароа до Ватавиви добрых восемь миль. Многовато для пробежки с мячом.
•—• О восьми милях никто не говорит. Сколько от вашего дома до нас, Сэм?
—-Мили четыре, пожалуй.
— Около четырех —по дороге, а напрямик, по лощине, будет не больше двух.
— А ведь верно!
— Вот и давайте сыграем, раз вы согласны. От нас и до вашей улицы. Победители получают угощение. Идет?