МОРИС ШЕДБОЛТ
бросали их в сторону и ускоряли шаги, торопясь
домой. Несколько шахтеров задержались рядом с худым мужчиной в
черном и быстро переговорили с ним. Какой-то горняк сунул ему в руку деньги.
Но вскоре все разошлись по
своим домишкам с полосками садов и пятнами лужаек перед ними, и улицы, вновь обезлюдели.
Мужчина неторопливо собрал оставшиеся листовки и сложил их в чемодан, доверху набитый брошюрами, книгами и другими листовками.
— Как же мы теперь доберемся до станции? — спросила женщина, словно просыпаясь после глубокого сна без сновидений. — Может, еще успеем на поезд?
— Пойдем пешком, как пришли. Теперь уже поздно, сегодня поездов не будет.
— Пешком? — повторила женщина.
И они пошли пешком. Заходящее солнце заливало все вокруг расплавленной медью; в высохшей, мертвой долине все было тихо и неподвижно. С побелевшей дороги из-под ног путников поднимались облачка пыли.
•— Куда мы идем? -— спросил ребенок.
— Ш-ш! — остановила его женщина. — Нас взял с собой
папа.
Солнце зашло, в долине стали сгущаться тени. Облака на востоке казались какими-то слинявшими, а на западе пылали розовым и золотым.
— А почему? — спросил мальчик.
Над землей все заметнее сгущались синие сумерки. Путники подошли к холму, с которого они впервые увидели долину, остановились и посмотрели назад. Под первыми вечерними звездами там, позади, возник островок из тусклых огней. Ребенок — он уже едва передвигал ноги —
снова захныкал.
— А почему нас взял папа?
— Ш-ш! — терпеливо отозвалась женщина.
Мужчина поставил чемоданы на землю и бережно взял