МОРИС ШЕДБОЛТ
Человек занимал на скамье два места и сидел спиной к паровозу. На противоположном сиденье спали женщина и ребенок —он хотел их разбудить, но заколебался.
Женщина сидела, прислонив голову к окошку; шерстяная кофта, положенная между ее головой и окном, смягчала непрерывные резкие толчки поезда. Молодое, бледное, уже располневшее лицо женщины тряслось, рот раскрылся во сне. Поднятый воротник потрепанного серого костюма прикрывал белую шею. Маленькая, нескладная, она сидела так, что ее короткие толстые ноги едва касались пола. Рядом, положив голову ей на колени, спал ребенок, закутанный в выцветшее клетчатое одеяло. По свежему личику ребенка лет трех трудно было сказать, мальчик это или девочка, но тонкими женственными чертами он напоминал мать. Из-под сползшего на затылок кремового берета выбивалась копна светлых, курчавых прядей.
В конце концов мужчина все же наклонился к ним и мягко прикоснулся к руке женщины. Она вздрогнула, проснулась и, увидев себя в полутемном, подпрыгивающем вагоне, растерянно замигала, затем заметила мужчину и, все еще не совсем очнувшись, улыбнулась ему.
— Почти приехали, —сказал он. —Мы почти на месте.
— На месте? — с недоумением переспросила женщина. — Так скоро?
— Но сейчас уже утро. Взгляни в окно.
— Иэн! —прошептала женщина. —Иэн, проснись!Ребенок что-то пробормотал и открыл глаза. Женщина
встала, опустила воротник жакета, разгладила складки и наклонилась к ребенку. Она сняла с него одеяло, свернула и отложила в сторону.
Поезд, проходивший в эту минуту по ровному отрезку пути, погромыхивая, начал замедлять ход. Женщина с ласковым шепотком . надела ребенку ботинки, а мужчина тем временем снял чемоданы с верхней багажной полки. Послышался хриплый свисток; постукивая сцеплениями, состав несколько раз дернулся и замер.
Эти трое оказались единственными пассажирами, которые покинули остановившейся поезд и из теплой духоты вагона спустились в холод туманного, облачного утра. Мужчина нес два тяжелых чемодана вдоль неподвижных, издающих шипение вагонов, и полы тяжелого черного пальто упрямо хлопали его по ногам. Женщина шла за ним, вела за руку еле переставлявшего ноги ребенка, а в другой руке несла небольшой чемоданчик. Влажный гравий хрустел у них под ногами.
Станция представляла собой квадратный клочок выщерб