ДЖОН ЛИ
ЧЕЛОВЕЧНО К А Я НЕСПРАВЕДЛИВОСТЬ
Столице нещадно пекло, и пот ручьями тек по лицу Франта. Фуфайка прилипла к спине, но при этом все время лезла вверх. Целлулоидный воротничок стал скользким от пота. Отпота намокла и выгоревшая пыльная лента его соломенной шляпы, и на ней оседал новый слой пыли. День выдался жаркий — настоящее пекло, — ясный, но уж чересчур жаркий для человека тепло одетого и бредущего по дороге со свэгом1 за плечами, да к тому же с тяжелым свэгом.
«от-вот должна была начаться жатва, Франт шагал по дороге, и ему казалось, что зеленовато-голубое поле пшеницы и овса становилось серебристо-зеленым, а из серебристо-зеленого — желтым. Пройдет два-три дня, и фермеры выйдут в поле с жатками и сноповязалками и будут работать от зари до зари — вязать пшеницу и овес в снопы, стараясь поспеть до суховей, чтобы он не разметал зерно. В те дни тракторов еще не было и людям и лошадям приходилось работать до седьмого пота.
Через несколько дней Франт тоже выйдет в поле. Он всегда откликался на общий призыв убирать урожай и работал дня два-три. Когда люди собирались в поле, чтобы опередить непогоду, всеобщий подъем захватывал даже самых неисправимых бродяг, и они на короткое время включались в работу. Франт вязал снопы, помогал скирдовать пшеницу и с видом знатока рассуждал об урожае и качестве зерна. Тут память у него была лучше, чем у большинства фермеров, целиком поглощенных борьбой с долгами и слишком погрязших- в своих делах, чтобы уметь с научной тщательностью сравнивать урожаи разных лет.
Работать не так уже плохо, когда в работе есть новизна, радость общения с людьми, когда состязание человека с природой носит характер приключения. Но работать только ради заработка, изо дня в день — скучно, однообразно, изнурительно. Кому охота работать только из-за денег, если сама романтика труда утрачена? И все же каждый год во время жатвы Франт откликался на ее призыв. Он проводил несколько дней в поле, а потом получал свои денежки и уходил, и вот когда он убегал от людей, работавших не покладая рук, от тех самых людей, которые еще в понедельник