НОЭЛЬ ХИЛЛИАРД
Мы двинули к двери мимо соседнего стола, и тут Клерри зацепился за ногу одного молокососа, который очень усердно целился. Парень пробуравил Клерри глазами, но ничего не сказал. Мы его и раньше видали. Представляете, тип: из заднего кармана торчит полбутылки джина, к губе прилипла сигарета, глаза от дыма слезятся, шляпа на затылке, рубаха нараспашку, брюки все залитые, стоит — еле на ногах держится и еще лезет играть в снукер. Он старался прицелиться получше, весь ушел в это дело, от дыма глаза у него совсем свело (но без сигареты вид был бы не тот), потом как стукнет... на милю в сторону. И опять чуть не съел Клерри глазами, вроде Клерри виноват.
— Пошли, —'Сказал я.
Но вокруг стола в углу разгорелись страсти: тут делали крупные ставки. Первый номер складывал пирамиду, а болельщики его подзадоривали.
— Ну, этот сразу свояка забьет!
Шары застучали, покатились в разные стороны. Игроки по очереди наклонялись над столом; выбывший шар загро -мыхал по деревянному желобу к маркеру. Был там один нервный, прислонил он машинку к стене, да слишком косо; следующий пошел вокруг стола, задел ее и выругался. Все жевали жвачку, дымили, втаптывали окурки в мусор на полу. Маркер закричал:
— Четвертый! Кто четвертый? Чтоб его, давай его сюда!
Появился парень, который играл в снукер. Он едва дополз до стола и встал в позицию. Болельщики ухмыльнулись. Небось думает, что мастак, а может, и впрямь прилично играет, только когда трезвый. Но отговаривать его — дураков нет, пусть играет, со спесивого денежки к ним в карман потекут. Парень качнулся, двинул кием и промазал. Забубнил что-то и побрел к двери. Тогда взялся за кий профессионал. Ему, чтобы достать свой шар, надо было расшвырять все, что было на столе. Но для него это было что орешки щелкать, и все игроки стояли как в воду опущенные. Они и оглянуться не успели, как'три шара полетели в лузы. Профессионал знает, когда вставать за стол — в пятницу-то получка, желторотые со всей округи сами на крючок лезут. А потом мы совсем рты разинули: биток отскочил от борта, и пятерка до того аккуратненько закатилась в лузу, что я даже подосадовал — не хватает у меня терпенья так натренироваться.
— Красотища, — вздохнул Клерри.
— На, стукни, — протянул ему кий нервный парень. — У меня мелочь кончилась.
-—Вперед, Горас, —съязвил я.