НОЭЛЬ ХИЛЛИАРД
вы распростились с ней — все, конец. Моему народу следовало бы это понять лет сто назад.
Мы снова присели. Мимо нас проносились машины с закрытыми стеклами; люди за ними, словно одеревенев, пристально смотрели перед собой.
— Сейчас у меня тридцать коров. Раньше я держал попятьдесят и больше — чаще всего по пятьдесят, — новыяснилось, что я не могу управляться с ними. У меня двасына. Один в Малайе, в армии. Не пойму, что ему там понадобилось. Когда он поступал на военную службу, тодаже не мог сказать мне, где находится эта Малайя,да и сейчас, готов поспорить, не знает. Другой мальчикработает в Окленде, шофером на грузовой машине у фирмыпо продаже кирпича и черепицы. Был хороший парень,мастер на все руки, смекалистый. А сейчас вот не могууговорить его вернуться домой. Уезжают они туда, привыкают получать деньги за работу, заводят знакомства, узнаютвкус пива, и, понимаете, — тут уж конец, домой вы ихбольше не заманите. А у него еще там девушка, пакеха,всю свою жизнь прожила в городе. Бьюсь об заклад, чтов деревню она ни за что не поедет.
Он погладил дряблый подбородок.
— Не знаю, как решить с фермой. У меня есть несколькоовец, возможно, продам коров и займусь овцами, может,с овцами полегче будет. Только тут у нас не так-то простосо стрижкой. Придется, пожалуй, самому стричь, вручную,а годы у меня уже не те. Для такой работы нужна сильнаяспина. Хиреет моя ферма. Мне уже не по силам управлятьсяна ней, как раньше. Не знаю, если на меня будут наседать,наверно, продам прибрежный участок. Жалко, но ничего не поделаешь. Если бы только мальчики вернулисьдомой!
— А как тут у вас с электроэнергией для стрижки?Старик покачал головой.
— Я плачу пятнадцать фунтов ежегодно за клочок земли под домом. Если не считать покрытой щебнем дороги, ничего тут у нас нет. Как-то раз я разговорился с человеком из Веллингтона; он рассказывал, что живет на улице с тротуаром, в минуте ходьбы от железнодорожной станции, водопровод... газ... электричество... канализация... И платит налогов тридцать фунтов в год. У нас — ничего подобного нет, только то, что сами сделаем. Куда только эти люди тратят деньги?
Он показал на мыс. По песчаной дороге к берегу спускалась машина с прицепом и лодкой на нем.
— Видите эту дорогу? Ее отобрал у меня пакеха с соседней фермы; он состоит в муниципалитете. Его землякогда-то принадлежала моей семье. В трудные временаон купил у нас около тысячи акров, по десять шиллинговза акр. Несколько лет назад сосед решил разбить свою прибрежную часть на участки. Так вот, он пришел ко мне исказал, что людям нужна дорога к берегу. Я ответил:«Хорошо, так почему же вы ее им не передадите?». И вдругя узнал, что муниципалитет принял решение, и у меняотобрали кусок моей земли, чтобы провести дорогу к егоучасткам. Что вы думаете об этом? Нет, мне ничего не заплатили. Землю у меня отобрали потому, что есть будто бы