НОЭЛЬ ХИЛЛИАРД
— Да, среди камней за мысом очень много пауа. Вам понадобится лодка, если вы не захотите подниматься на гору. Туда ведет частная дорога... скорее тропинка... Я бы не смог проехать туда на машине. Надо просить разрешения, чтобы проехать по этой дороге. Во всяком случае, я всегда так делаю.
— Ну, а какую-нибудь рыбу, кроме морского окуня, здесь ловят? Хапуку1, например, попадается?
— Хапуку? Уходит отсюда хапуку. Раньше ее можно было ловить недалеко от мысов, и много, но с тех пор как у берегов появились траулеры, она тут стала исчезать. Было время, много я ловил ее, а теперь сколько лет не ел и вкуса-то ее не помню.
Старик взял предложенную сигарету и присел на подножку автомобиля. Глаза его скользили по волнам, веером разбегающимся внизу.
— И другая рыба тоже уходит, — продолжал он. —Не только хапуку, а и вся остальная.. Поймать-то вы поймаете... Всегда можно что-нибудь поймать. Но толькос тем, что было раньше, ни в какое сравнение не идет.Однажды, когда тут собрался народ на праздничноепиршество, мы втроем за несколько часов наловили полтонны, и только на удочки. Мы взвешивали улов напристани. Теперь здесь и за неделю столько не- наловишь.
Кириваи рассказала, как накануне вечером она охотилась за камбалой. С фонарем и острогой она исходила по воде вдоль берега около мили, но так ничего и не увидела: ничто не мелькнуло в воде, не взбаламутило песок.
Маориец кивнул.
— Вон там, — он показал на полоску песчаного берегаметров двести длиной, между двумя бухточками, наполнявшимися водой во время прилива, — там несколько лет назад камбала так и кишела. Потом этот берег начали распродавать по частям; в городских газетах печаталисьбольшие объявления. Люди приезжали, строились, привозили с собой сети и брали рыбу сотнями за один заход.А сейчас камбала ушла, нет ее здесь. Можете ходить хотькаждый вечер, и ни одной не увидите. Мне пришлось бросить это. Работа такая, что с ног валишься, а за полночидобудешь только одну-две рыбины, да и то если повезет.Нет, сетью я никогда не ловлю. Я беру только то, что мненужно. Так вот, что же они делали с множеством рыбы, которую вылавливали сетями?-—Старик пристально посмотрелна меня из-под насупленных бровей. — Ну, съесть всюэту рыбу они не могли и просто выбрасывали ее. Кучирыбы гнили на берегу. Мухи... Ну и мух там было — видимо-невидимо. Я сам видел, как эти люди сотнями ловили камбалу, пересчитывали ее, а потом, еще живую, бросали гнитьна берегу •— у них даже не хватало ума пустить ее обратнов воду. Нет, камбала им была не нужна. Делали они этодля того, чтобы потом похваляться перед своими приятелями в городе: ну и камбалы же мы наловили за субботу