ос
— Кто? Джонсон?
— А что мы все скажем? — вмешался Робби. — Столько крыс на корабле — это уже опасно. Крысы разносят чуму и всякую заразу. Матрос имеет право на приличные условия, вот что я вам скажу!
— Видел бы ты их... — опять начал Пегги, не вынимая изо рта прыгающей сигареты.
Я был уверен, что сам-то он их не видел. Он в это время и не показывался на палубе, разве что, может, к самому концу крысиного шествия вынес наверх ведро с помоями. Вернее всего он от кого-нибудь про них услышал.
Незаметно наш разговор перешел на разные случаи. Робби во время войны был в плену на немецком рейдере и видел там ученую крысу; кто-то еще рассказал о крысах, которые умели разбивать бутылки, чтобы полакомиться фруктовым пюре. Хуже всех был рассказ Пегги о том, как крысы разжирели, поедая человеческие трупы в развалинах во время бомбежек. Едва он успел договорить, как в коридоре послышался шум и вошел Скаус. Он налил себе кружку чаю и сел на скамью у переборки. Я не уверен, слышал ли он что-нибудь, но у Пегги был очень пронзительный голос, и к тому же он не знал истории Джонсона,
— Я вижу, они вернулись. — Джонсон угрюмо посмотрел на меня поверх, кружки, зажав ее в ладонях.
— Да. Перед самым отплытием.
— — Это уже чувствуется... •—Он ссутулился и обежал взглядом темные углы под верхней палубой.
Пегги поспешно встал и отошел к другому столу. Томкинс, кочегар из смены Джонсона, покачал головой.
— Дело-то дрянь. Вот только что у нас в каюте крысаизгрызла связку бананов, мой товарищ их вез невесте.Когда-нибудь, пожалуй, проснешься, хвать, а крыса жреттебя самого...
Стиснув пальцами кружку, Джонсон уставился на Том-кинса.
— А что ж! Такие случаи бывали.