ДЖОЙС ЮЭН
слово, я прощаю его. Можешь не сообщать мне, что хоть внешне он и строг, но у него золотое сердце. —И, выдавив из себя смешок, она схватила с радиоприемника шляпку и перчатки.
— Присядь, пожалуйста, Кэрол...
— Мама...
— Сядь и послушай. Я хочу тебе кое-что рассказать, и ты должна выслушать меня.
Не обращая внимания на незнакомые суровые нотки в голосе матери, девушка продолжала свое:
— Если это о нем, я не..,
— Я говорю тебе, слушай! Это о нем и о многих других.Он потерял работу в самом начале депрессии, но некотороевремя мы держались, потому что кое-что скопили — раньшеон неплохо зарабатывал. И тут отец взял свой ящик с инструментами и пошел по городам и деревням искать плотницкуюработу. Но ее нигде не было. Пришлось ему пойти на общественные работы—мостить дороги за восемь шиллинговв день, три дня в неделю. Только три дня в неделю, потомучто у нас был один ребенок —ты, да и ты-то была еще младенцем. И тогда он взялся еще и за другую работу...
Кэрол продолжала хмуриться:
— Да, я знаю, ты стала делать мастику для натирания полов, а он ходил по домам и продавал ее по шесть пенсов за банку.
— Очень хорошо, что тебе все это известно! Но знаешь ли ты, что в те дни, когда он не работал, он по утрам ходил к типографии газеты «Стар», чтобы первым проверить, нет ли объявлений о работе для плотника.
И вот однажды, как только газета, еще сырая, прямо из-под пресса поступила в киоск, он с толпой других мужчин и женщин бросился вперед, схватил номер и быстро — опыт у него, поверь, уже накопился — пробежал небольшую колонку под рубрикой «Требуются рабочие». Требовался плотник строить коттедж в Эвондайле. Начинать надо было немедленно. Отец выскочил на улицу и через пять минут уже изучал расписание на автобусной остановке. Автобус должен был прибыть через двенадцать минут, и к этому времени отец оказался среди дюжины плотников — каждую минуту подходил еще один, — и все с ящиками для инструментов в руках; решительным шагом они шли к остановке, пока не замечали уже стоявших там.